Tardivement venue au ballon rond, Camille Catala est une attaquante prometteuse. Pour l’A.S.S.E., dont elle porte les couleurs depuis 2008, et pour l’équipe de France.

Elle aurait pu être athlète ou joueuse de tennis, deux sports qu’elle a pratiqués, mais une rencontre avec une amie qui aimait le football en a décidé autrement. Camille Catala est donc footballeuse. Jeune et prometteuse pratiquante d’ailleurs, car celle qui n’est venue au ballon rond qu’à l’âge de 16 ans a déjà connu sa première sélection en équipe de France.


Appelée par Bruno Bini, le sélectionneur national des Bleues pour les matchs qualificatifs de l’Euro 2013 face au Pays-de-Galles et Israël, en octobre dernier, l’attaquante de l’ASSE est entrée en jeu à 20 minutes de la fin de la rencontre face aux Israéliennes (5 à 0).
Elle a ainsi succédé à Delphine Blanc et Karima Benameur, deux autres Stéphanoises passées chez les Tricolores mais Camille avait déjà connu une quinzaine de sélections internationales avec les U 17, les U 19 et les U 20. Elle avait aussi participé au bon parcours des internationales universitaires en Chine, l’été dernier.

Priorité aux études et à la progression sportive

Destin assez unique pour cette jeune femme de 20 ans, née à Montpellier dans une famille qui n’avoue aucun penchant pour le football, et qui a commencé à l’AS Saint-Christol-les-Alès, avant de rejoindre le Racing club de Saint-Étienne, devenu ASSE, en 2008. « J’avais également des propositions de Montpellier et de Toulouse mais l’offre stéphanoise était plus intéressante, explique-t-elle. Il y avait d’abord la possibilité de poursuivre mes études (après l’obtention du bac S, Camille Catala est maintenant étudiante dans la filière Staps à l’université Jean-Monnet) et puis l’option de vivre en colocation.

J’ai aussi apprécié d’arriver dans un groupe de joueuses jeunes, comme moi. » Preuve qu’elle a effectué le bon choix, Camille a participé à une demi-finale du championnat d’Europe avec les U 19, a été championne d’Europe l’année suivante, a remporté le Challenge de France (l’équivalent de la Coupe de France chez les filles) l’an passé avec l’A.S.S.E. et vient d’intégrer l’équipe de France. Avec une telle trajectoire, Camille a évidemment déjà eu des contacts avec des clubs plus huppés que l’A.S.S.E. mais la jeune femme ne veut pas précipiter les choses. Ses deux priorités sont les études, encore et toujours, et la progression avec l’expérience du haut niveau. « J’ai besoin de muscler mon jeu, comme dit mon entraîneur, Hervé Didier », précise cette joueuse de couloir (gauche avec l’A.S.S.E. en D 1, gauche avec les Bleues) qui espère être à nouveau appelée pour les rencontres France/Écosse et France/Pays-de-Galle de mars et avril prochains.